[2026.10.30 뉴스레터] 데이터센터 전력난의 복병 변압기, 새 대안은?
MIT 테크놀로지 리뷰 독자 여러분,
안녕하세요.
동네 전봇대에 매달린 둥근 통, 한 번쯤 보셨을 겁니다. 변압기입니다. 100년 전 모습 그대로인 이 기계가 AI 시대의 발목을 잡고 있다는 걸 알고 계셨나요?
데이터센터를 아무리 빨리 지어도 변압기가 없으면 전기를 끌어올 수 없습니다. 그런데 대형 변압기는 주문하고 받기까지 최대 5년이 걸립니다. 한 전문가는 "변압기가 없다면 사실상 전력망도 없는 것"이라고 말할 정도입니다.
그래서 등장한 대안이 '반도체 변압기'입니다. 수 킬로미터의 구리선을 감아 만들던 기계에 반도체를 들여놓아, 크기는 줄이고 전기 손실은 절반으로 깎는 기술입니다. 지난 8월 미국에서는 실제 전력망과 비슷한 조건의 시험도 통과했습니다. 100년 만에 처음으로 판이 바뀌려는 겁니다.
한국도 남 일이 아닙니다. 미국의 변압기 품귀 덕분에 HD현대일렉트릭과 효성중공업 같은 한국 전력기기 업체들이 수출 호황을 누리는 중이거든요. 판이 반도체로 바뀌어도 이 호황은 계속될까요?
100년 된 기계가 어떻게 반도체로 다시 태어나는지, 기사에서 확인해보세요.
한 주 수고 많으셨습니다.
즐거운 주말 되세요.
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전기차와 데이터센터 등의 확산으로 전력 수요가 급증하면서 연구자들과 기업들은 변압기 기술을 개선하는 데 주목하고 있다. 특히 반도체를 활용한 새로운 형태의 변압기가 공급 부족 문제를 완화하고, 전력망이 늘어나는 수요를 감당하는 데 도움이 될 것으로 기대된다. |
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전력 수요가 빠르게 늘면서 기존 발전소에서 조금이라도 더 많은 전력을 생산하게 하려는 움직임이 가시화되고 있다. 기존 원전의 설비 개선만으로 늘릴 수 있는 전력량에는 한계가 있다.
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AI와 소셜미디어 정책의 성공 여부를 파국적 재앙을 막았는지로만 판단해서는 안 된다. 청소년의 사고력과 학습 능력, 인간관계에 미치는 일상적인 폐해까지 깊이 있게 살펴야 한다.
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AI 에이전트의 확산으로 기존 인터넷의 질서가 흔들리고 있다. AI 에이전트 중심으로 인터넷이 재편되면 사람들의 이용 경험은 오히려 악화될 수 있다는 우려가 나온다.
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불가능해 보이지만 포기하기에는 너무나 매력적인 목표들이 있다. MIT 테크놀로지 리뷰는 수년에서 수십 년 동안 머지않아 실현될 것이라는 기대를 받아온 6가지 혁신 기술과 아이디어의 현주소를 점검했다.
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