우주

2022년에 NASA는 소행성 ‘프시케16’ 탐사를 위해 탐사선 ‘프시케’를 발사할 예정이다. 프시케는 태양광에너지와 이온추력기를 활용하여 목적지까지 날아갈 것이다. 태양광에너지를 이용하는 이번 임무에 성공하면, 연료 효율성을 높인 탐사선 개발이 가능해지면서 우주 탐사에도 새 시대가 열릴 것이다.

천문학자들이 AI, 슈퍼컴퓨터, 클라우드를 동원해 우주 최대 수수께끼를 풀고 있다.

화성 탐사 임무에서 얻은 경험을 토대로 NASA는 단체 임무 수행이 가능한 소형 탐사로버들을 개발하고 있다. 이전 로버들보다 자율성이 강화된 소형 로버들을 이용하면 기존에 도달할 수 없던 곳까지도 탐사할 수 있을 것이다.

미 항공우주국(NASA)의 탐사선 ‘루시’가 목성의 소행성군을 탐사하기 위한 대장정에 나섰다. 루시는 앞으로 12년에 걸친 여정을 통해 소행성들을 탐사하고, 초기 태양계의 비밀을 풀 단서를 찾을 것이다.

중국의 달 탐사선 창어 5호가 달에서 가져온 암석 표본의 연대를 측정해본 결과, 기존에 예측했던 시기보다 훨씬 이후까지도 달에 화산 활동이 있었던 것으로 드러났다. 이번 표본에 관한 연구 결과가 달에 관한 기존의 통념을 완전히 바꿔 놓을지도 모른다.

9월 27일~28일 양일 간 스위스 제네바에서 유엔(UN)의 ‘2021 우주 안보회의(2021 Outer Space Security Conference)’가 열렸다. 민간 기업이 주도하는 우주 활동이 폭발적으로 증가하고 있는 상황에서 회의 참가자들은 새로운 국제 우주 조약의 필요성을 비롯해 다양한 것들을 논의했다. 회의에서 논의된 세 가지 핵심 사항을 살펴본다.

저궤도 위성 붐은 초고속 인터넷 사용에 어려움을 겪어온 사람들의 삶을 변화시킬 것이다. 단, 비용을 감당할 수 있는 경우에 한해서 말이다.

미 항공우주국 나사가 미래에 지구로 날아와 충돌할지 모를 소행성의 궤도를 변경하는 실험에 착수할 예정이다. 과연 이 실험이 어떤 결과로 이어질지 주목된다.

스페이스X의 인스피레이션4는 처음으로 국가 기관의 개입 없이 민간 기업이 자신들이 직접 제작한 우주선에 민간인을 태워서 우주로 보낸 순수 민간 우주비행 임무이다. 이번 임무를 통해 민간인 우주여행의 시대가 열렸다고 말할 수 있을까? 인스피레이션4가 맡은 임무의 자세한 내용과 그것이 주는 의미에 관해 알아보자.

미국의 화성탐사 로버 '퍼서비어런스'가 실패를 딛고 화성에서 고대 생명체에 관한 비밀을 밝혀줄 암석 시료를 채취하는 데 성공했다.