MIT 테크놀로지 리뷰는 세상을 바꿀 만한 혁신적인 기술을 선정해 매년 ‘10대 미래 기술’ 목록을 발표한다. 최근 2026년 10대 미래 기술 목록도 발표된 바 있다. 이 목록은 올해로 25주년을 맞았다. 이는 지금까지 총 250개 기술을 혁신적인 ‘미래 기술’로 선정해왔다는 의미이기도 하다.

몇 년 전 MIT 테크놀로지 리뷰의 데이비드 로트먼(David Rotman) 선임 편집자는 지금까지 선정된 ‘10대 미래 기술’ 목록을 다시 살펴봤다. 그 결과 모든 기술이 여전히 의미를 지니고 있긴 했지만, 각각의 기술이 때로는 예측하기 어려운 방식으로 진화하고 발전해왔다는 점을 발견했다. 필자는 매사추세츠 공과대학교(MIT)의 건축도시계획대학원(School of Architecture and Planning)에서 제임스 스콧(James Scott) 교수와 함께 맡고 있는 수업을 통해 학생들에게 이와 비슷한 과제를 제시하곤 한다.

우리는 MIT 학생들에게 과거의 10대 미래 기술 목록 중 일부 ‘실패작’을 찾아보게 하고, 어떤 요인이나 결정으로 인해 해당 기술이 실패했는지 고민하게 한다. 그런 다음, 부정적인 결과를 성공으로 뒤집을 가능성을 상상해보도록 한다. 이 수업의 핵심은 비판적 관점과 창의성을 결합해 기술을 바라보게 하는 것이다.