오픈AI가 미 국방부와 손잡고 전장에 한 발 더 다가섰다. 몇 주 전 체결된 협정에 따라 오픈AI의 모델은 이제 기밀 환경에서도 사용할 수 있게 됐다. 그러나 이 합의가 실제로 어디까지 허용하는지는 여전히 베일에 가려져 있다.

샘 올트먼 오픈AI 최고경영자(CEO)는 자사 기술이 자율 무기 개발에 쓰이지 않을 것이라고 선을 그었지만, 협정은 이를 별도로 제한하기보다 미군의 기존 무기 운용 지침에 따르도록 하는 데 그친다. 문제는 그 지침 자체가 상당히 느슨하다는 점이다. ‘국내 감시에 사용하지 않겠다’는 약속 역시 실제로 얼마나 지켜질 수 있을지에 대해 회의적인 시각이 나오고 있다.

오픈AI가 왜 이런 결정을 내렸는지도 분명하지 않다. 과거 군 계약에 참여하지 않겠다고 공언했던 기술 기업들이 결국 국방 프로젝트에 뛰어든 사례는 적지 않지만, 오픈AI의 전환 속도는 유독 빠르다. 막대한 학습 비용을 감당해야 하는 상황에서 새로운 수익원을 확보하려는 판단일 수 있다. 혹은 올트먼이 그동안 강조해 온 정치적 판단에 따른 결정일 수도 있다. 자유민주주의 국가와 그 군대가 중국과 경쟁하려면 가장 강력한 AI 기술을 확보해야 한다는 논리다.

더 중요한 문제는 이제부터다. 미군이 이란에 대한 공습을 확대하는 국면에서 오픈AI는 사실상 전장의 중심으로 들어왔다. 이번 충돌에서 AI의 존재감이 어느 때보다 커지고 있는 가운데 오픈AI의 기술이 실제 전장에서 어떤 방식으로 사용될지, 그리고 그 활용 범위를 어디까지 허용할 것인지는 앞으로 중요한 논쟁거리가 될 전망이다.

공격 목표와 타격 결정