기송관은 한때 세상에 일대 혁신을 일으킬 기술로 큰 주목을 받았다. 그러다 보니 공상과학 소설에서 기송관은 미래의 필수품처럼 등장했다. 심지어 영국 소설가 조지 오웰(George Orwell)이 쓴 《1984》에 나오는 디스토피아적 세계에도 등장할 정도였다. 오웰의 소설 속 주인공 윈스턴 스미스(Winston Smith)은 기송관이 가득한 방에 앉아 정부 여당의 지시에 따라 과거에 나간 뉴스 기사와 역사적 기록을 ‘현재’의 시각에서 수정하는 일을 하는 하급 관리로 묘사됐다.

사실 기송관은 19세기 후반부터 20세기 중반에 걸쳐 다양한 산업계에 변화를 몰고 올 기술로 기대를 받았다. 1890년 <뉴욕 트리뷴(New York Tribune)> 신문은 “미국에선 압축공기의 잠재력이 제대로 발휘되지 않고 있다”며 “물론 시내의 많은 상점과 신문사에서 기송관 통신 시스템을 사용하고 있지만, 공학 전문가들조차 압축공기를 사용하는 방법에 대한 이해가 부족하다”고 비판하기도 했다.