3월 16일 바이오의 공동창업자이자 CEO인 리옌훙(李彦宏, Robin Li)이 베이징에서 열린 행사에서 바이두의 새로운 대형 언어모델 ‘어니봇(Ernie Bot)’을 공개했다. 리옌훙은 바이두의 이미지 생성 AI가 만든 그림과 함께 어니봇이 할 수 있는 일들을 선보였다. 그중에는 수학 문제 풀이, 마케팅 카피 작성, 중국 문학 작품에 대한 질문에 답변하기, 멀티미디어에 대한 반응 생성 등이 포함됐다.

바이두는 이번 제품 출시를 수개월 전부터 계획했었지만, 오픈AI의 GPT-4가 예상을 깨고 불과 이틀 전인 3월 14일에 출시되면서 방해받았고, 이는 CEO를 포함하여 바이두의 활동을 지켜보는 모든 이들에게 분명한 기준점이 되었다. 리옌훙은 발표를 시작하며 “사람들은 어니봇을 챗GPT, 심지어 GPT-4와 비교하고 있다. 이는 매우 높은 기준이다”라고 말했다.

어니봇이라는 이름은 ‘지식 통합을 통한 강화된 표현(Enhanced Representation from kNowledge IntEgration)의 약자로, 중국어로는 원신이옌(文心一言)으로 불린다.

예상할 수 있듯 어니봇은 중국과 관련한 역사적 사실을 설명하거나 중국 전통 시를 쓸 때 등 중국 문화와 관련된 특정한 작업을 더 잘 수행한다. 리옌훙은 바이두가 중국기업이기에 중국어 이해 능력에서 다른 사전학습된 대형 언어모델들보다 뛰어나야 한다고 말한다.