당신도 느끼고 있는가?

많은 이들이 AGI 시대가 머지않았다고 말한다. 2년, 5년, 어쩌면 내년에 새로운 시대가 도달할 것이라는 기대가 확산되고 있다. AGI가 질병을 고치고 지구를 구하며 풍요의 시대를 열 것이라는 주장부터 지금은 상상조차 할 수 없는 방식으로 우리의 가장 큰 난제들을 해결하고 인간다움의 의미 자체를 다시 정의하게 되리라는 예측까지 다양한 전망이 쏟아지고 있다.

하지만 너무 낙관적인 견해에 치우친 것은 아닐까? 필자는 AGI가 인류의 종말을 불러오고 우리 모두를 파멸시킬 것이라는 암울한 경고도 듣곤 한다.

어느 쪽 이야기를 따르든, 시점이 언제가 되었든, 거대한 변화가 우리를 기다리고 있다는 데에는 모두가 동의하는 분위기다.

이쯤 되면 이 기사가 예수의 재림 이야기를 하려는 것처럼 보일 수도 있다. 혹은 천국의 문(Heaven’s Gate) 신자들이 믿었던 것처럼 UFO가 나타나 그들을 계몽한 외계 존재로 변화시키는 순간에 대한 이야기를 기대할 수도 있을 것이다. 아니면 극우 음모론자 Q가 예언한 것처럼 트럼프 대통령이 마침내 심판을 시작하는 순간을 떠올릴지도 모른다. 하지만 모두 틀렸다. 우리가 이야기하려는 것은 인간의 두뇌가 할 수 있는 거의 모든 일을 수행할 수 있을 것으로 기대되는 가상의 기술, 바로 범용인공지능(Artificial General Intelligence, 이하 AGI)이다.