생명공학 회사 유나이티드 테라퓨틱스(United Therapeutics)의 CEO 마틴 로스블랫은 환자의 생명 연장을 위해 이식할 수 있는 신체 장기와 3D 프린팅 장기를 쉽게 무제한으로 이용할 수 있는 날을 기대한다. 인공장기는 그녀의 딸을 비롯해 많은 사람들의 생명을 구할 수 있다.

그린란드의 생태계에서 추출한 고대 DNA 조각을 분석하자 새로운 사실들이 밝혀졌다. 200만 년 전 그린란드에는 코끼리처럼 생긴 마스토돈이 꽃을 피운 종자식물들 사이를 거닐었다. 이번 발견은 지구온난화에서 살아남을 수 있는 단서를 제공할 것으로 보인다.

일론 머스크가 설립한 스타트업 뉴럴링크는 뇌-컴퓨터 인터페이스를 연구하고 있다. 최근에 열린 공개 행사에서는 원숭이를 이용한 뇌-컴퓨터 연결과 관련된 연구가 발표되었다.

여러 연구실에서는 노화한 신체가 다시 젊어지도록 ‘리프로그래밍’하는 기술을 연구하고 있다.

이스라엘의 바이오테크 스타트업 ‘리뉴얼바이오’가 쥐의 줄기세포에서 합성 배아를 만들어서 기계 자궁을 이용해 배양하는 데 성공했다. 이제 이들은 이 기술을 인간의 배아에 적용하려고 한다.

뉴질랜드에서 한 환자가 콜레스테롤 수치를 낮추기 위한 유전자 편집 시술을 받았다. 이 기술이 광범위하게 활용된다면 인류는 여러 치명적 질병의 위협에서 벗어날 수 있을지도 모른다.

인구고령화가 가속화될 것이 염려된 사우디아라비아가 노화 속도를 늦추는 약물에 투자해서 인구고령화 문제를 해결하고자 한다. 첫 번째 투자 대상은 당뇨병 치료제 메트포르민이 될 것이다.

올해 초에 유전자 조작 돼지 심장을 이식받았다가 두 달 만에 사망한 환자의 심장이 ‘돼지 바이러스’에 감염됐던 것으로 드러났다. 이 바이러스 감염이 그의 사망에 어떤 영향을 미쳤을까?

지난 2018년 중국에서 ‘크리스퍼(CRISPR)’ 기술로 유전자를 편집한 아이가 탄생했다는 사실이 알려지며 해당 연구를 진행한 과학자 허젠쿠이가 큰 비난과 함께 징역형을 선고받았다. 실험의 대가로 자유를 잃었던 그가 3년 형을 마치고 출소했다.

화이자가 개발한 코로나19 치료약 ‘팍스로비드’가 미 FDA의 사용 승인을 받았다. 이 약은 바이러스의 복제를 막는 방식을 사용하기 때문에 거의 모든 코로나바이러스에 효과가 있는 것으로 생각되고 있다. 하지만 아직 공급이 충분하지 않으며, 몇 가지 한계도 존재한다.