몇 주전 뉴욕을 마비시킨 역대급 폭우와 홍수는 기후위기 대응이 얼마나 시급한 과제인지를 상기시킨 사건이었다. 

뉴욕의 홍수는 최근 본지에서 주최한 기후기술(ClimateTech) 회담에서 주목을 받았다. MIT 캠퍼스에서 열린 이 회담은 학자, 기업가, 정책입안자, 투자자들이 기후변화 대응에 필요한 기술을 논의하기 위해 모인 자리였다. 

올해 회담에서 본지는 수개월간 조사와 평가를 거쳐 선정한 ‘주목해야 할 15대 기후기술 기업(15 Climate Tech Companies to Watch)’을 발표했다. 여기에는 태양광과 원자력 같은 새로운 에너지원을 발굴하거나, 전자제품의 다양성 및 효율성을 높이거나, 음식과 시멘트 등 일상 속 제품을 개선하는 등 미래 기후대응에 중대한 영향을 미칠 것으로 판단된 기업들이 포함됐다. 

그중에서도 특히 중국 기업 두 곳이 눈길을 끈다. 하나는 세계 최대의 전기차 제조사인 BYD로 지금까지 5억 대의 전기차를 생산했다. 다른 하나는 중국 최대 전구체 기업인 GEM(Green Eco-Manufacture의 약자)이다. GEM은 배터리의 광물을 재활용해 배터리 공급망을 친환경적으로 만드는데 기여했다. 

필자는 15개 기업 중 이 두 기업의 역사, 주요 제품, 기술의 장점, 당면한 과제 등을 조사했다. 그러나 이 외에도 우리의 삶을 바꿀 잠재력을 가진 나머지 13개 기업도 살펴보길 강력히 추천한다. 

🚗 BYD