지난주 컨디션이 조금 안 좋았다. 그래서 혹시 코로나19에 감염돼서 그런 건 아닐까 고민하다가 검사를 받아보기로 했다. 진짜 받기 싫었다. 그런데 다행히 두 번의 간이 검사 결과는 음성이었다. 나는 코로나19에 걸리지 않았다. 하지만 최근 검사에서 양성 반응을 보이는 사람이 늘어나고 있다. 미국 얘기다. 미국에서는 코로나19에 감염돼 입원한 환자 수는 8월 세 번째 주에 16% 가까이 증가했다. 데이터상으로는 가을 유행이 시작되고 있음을 신호했다.

신학기가 시작되고, 직장인이 사무실로 복귀하는 상황에서 나만 백신 접종을 고민하는 것은 아닐 것이다. 백신 추가 접종이 시작된 지도 어언 1년이 지났다. 그리고 최신의 유행은 2021년부터 2022년 쓰나미처럼 우리를 덮쳐왔던 것만큼 심하지는 않을 것이다. 향후 몇 개월 동안 상황이 어떻게 변할지는 아직 상당히 불확실하다. 그래서 이번 기사에서는 우리가 현재 어떤 상황에 처했는지 확인해 보는 시간을 갖겠다. 최신 백신은 어떻게 되어 가고 있는 걸까? 그리고 그것이 새로운 돌연변이 코로나19 바이러스에 얼마나 효과가 있을까?

먼저 신형, 즉 개량형 코로나19 백신은 언제쯤 접종이 가능할까?

미국에서는 이르면 9월 중순 접종이 시작된다. 미국 식품의약청(FDA)은 11일(현지시간) 모더나와 화이자의 코로나19 백신 개량형 사용을 승인했다 노바백스가 개발한 백신은 승인을 보류했다. 새 백신은 최신 돌연변이 코로나19 바이러스를 겨냥한 것이다. 가을과 겨울 감염 확산을 막는 데 앞장설 것이다.