8월의 화창한 어느 날 인도의 벵갈루루에 있는 간디 바반 기념관(Gandhi Bhavan Museum) 2층 방에서 직원들이 5대의 대형 탁상용 스캐너 앞에 앉아 책을 늘어놓고 발로 페달을 밟아가며 페이지를 넘기고 있다. 이 기념관 건물에는 인도 남서부 카르나타카주에서 가장 큰 간디 철학 참고 도서관이 자리하고 있다.

직원들은 앞으로 1년 동안 마하트마 간디 전집, 간디의 자서전인 『나의 진리실험 이야기(Experiments with Truth)』의 칸나다어 번역판, 그리고 기타 희귀 자료 등 다양한 종류의 서적을 디지털화하고 그들에 대한 메타데이터(metadata)를 기록할 예정이다. 메타데이터란 대량의 정보 가운데에서 찾고 있는 정보를 효율적으로 찾아내서 이용하기 위해 일정한 규칙에 따라 콘텐츠에 대하여 부여되는 데이터를 말한다.

이것은 이런 책이나 자료를 누구나 쉽게 이용할 수 있는 온라인 디지털 도서관을 구축해 유지하고 있는 비영리 단체 인터넷 아카이브(Internet Archive)의 ‘지식 봉사자(Servants of Knowledge, 이하 SoK)’ 컬렉션에 추가하기 전에 이루어지는 작업이다.

이번 디지털화 작업은 찾기 어려운 자료를 보존하기 위해 약 4년 전 자원봉사자들의 노력으로 설립된 SoK을 위해 가장 최근에 추진되고 있는 작업이다. 현재 이 작업에는 인도 전역의 다양한 도서관 및 아카이브도 참여하고 있다.