유엔(UN) 산하 ‘기후변화에 관한 정부 간 협의체(IPCC: Intergovernmental Panel on Climate Change)’가 새로운 기후보고서를 발표했다. 이번 보고서는 수십 년 동안 경고가 이어졌는데도 지구온난화 문제 해결을 계속해서 미뤄온 결과로 인한 암울한 전망에 주목했다.

지난해 세계 경제가 코로나19 팬데믹에서 비롯된 수렁에서 벗어나기 시작하자 전 세계 이산화탄소 배출량이 360억 톤을 넘기며 신기록을 세웠다.

4일 IPCC가 발표한 보고서는 탄소 배출량이 계속해서 증가하면서 위험 수준 이상으로 지구 온도가 오르기 전까지 배출할 수 있는 온실가스 배출량이 거의 한계에 다다랐다고 경고했다. 그러면서 이제는 탄소 배출량을 줄이는 것만으로는 충분하지 않다고 지적했다. 보고서의 전망대로라면 기후 목표 달성을 위해 전 세계는 필요한 인프라를 건설하고 시스템과 정책을 마련해서 대기 중에 존재하는 이산화탄소를 매년 수십억 톤씩 제거해야 한다.

거의 3,000페이지에 달하는 이번 보고서를 작성한 실무그룹 부의장 디아너 위르게 보르사츠(Diána Ürge-Vorsatz)는 4일 화상 회의에서 “탄소중립을 실현하려면 이산화탄소 제거가 필수적”이라고 말했다.

IPCC는 지구온난화의 위험성을 과학적으로 평가한 결과를 바탕으로 정책입안자들을 위한 전면적인 기후변화 보고서 시리즈를 발간해왔다. 이번에 발표된 보고서는 IPCC의 제6차 평가보고서 중 세 번째 부분이며 탄소 배출 속도를 늦추고 기후변화가 미치는 영향을 제한하기 위해 현재 사용할 수 있는 선택지들을 평가했다.