텍스트를 입력하면 이미지를 생성하도록 학습한 오픈AI의 DALL-E 2 등 이미지 생성용 AI 모델들이 폭발적으로 증가했다. 생성형 AI 모델들은 사용자가 입력하는 텍스트에 따라 이상하거나 멋진 이미지들을 만든다. 그 결과 패션부터 영화 콘텐츠의 제작까지 다양한 ‘창조산업(creative industry)’에 상당한 영향을 미치고 있다.

이러한 AI 모델에 사용되는 기술은 이제 바이오테크 연구소에서도 큰 인기를 끌고 있다. 바이오테크 연구소들은 확산모델(diffusion model)이라고도 알려진 이러한 생성모델(generative AI)을 사용해서 자연에서 발견한 적 없는 새로운 유형의 단백질을 설계하는 데 사용하기 시작했다.

12월 1일에는 두 연구소에서 확산모델을 사용하여 이전보다 훨씬 정확하게 새로운 단백질을 설계하는 프로그램을 각각 발표했다. 먼저 보스턴에 본사를 둔 바이오테크 스타트업 ‘제너레이트 바이오메디슨(Generate Biomedicines)’은 크로마(Chroma)라는 프로그램을 공개했다. 연구진들은 이 프로그램을 “생물학계의 DALL-E 2”라고 설명했다.