오래전 갈릴레오가 주창한 것처럼, 자연이라는 책이 수학의 언어로 쓰여 있다면 코로나19 팬데믹이 이 진리를 세계 수학자들의 본거지로 들여왔다. 그들은 코로나바이러스의 급속한 확산에 자극을 받아 연구에 속도를 내고 있다.

올해에 수학자들은, 신종 코로나바이러스가 얼마나 전염성이 있는지부터, 우리가 서로 얼마나 거리를 두어야 하는지, 감염된 사람이 얼마나 오래 바이러스를 퍼뜨릴 수 있는지, 단일 종이 어떻게 유럽에서 뉴욕으로 퍼졌고 그런 다음 미국 전역에서 폭발했는지, 수십만 명의 목숨을 구하기 위해 “코로나바이러스 곡선을 평평하게” 만드는 법은 무엇인지까지 모든 것을 밝혀내는 데 관여해왔다. 또한 수학자들의 모델링 덕에 수 시간 동안 공중에 떠 있는 에어로졸에 의해 코로나 바이러스가 공기로 전염될 수 있다는 사실을 미국 질병통제예방센터(Centers for Disease Control and Prevention, CDC)에 납득시킬 수 있었다.