미국 샌프란시스코에 위치한 인공지능(AI) 거품의 진원지인 헤이스밸리를 산책하다가 패딩 조끼를 입고 지나가는 첫 번째 남자에게 ‘인터페이스의 미래’에 대해 묻는다고 상상해 보라. 그러면 아마도 그 사람은 이메일 관리부터 미국 최대의 음악 페스티벌인 코첼라 여행 예약, 문자 메시지 분류까지 모든 작업을 도와주는 대화형 가상 비서(virtual assistant)가 등장하는 영화 <그녀(Her)>에 대해 이야기할 것이다.

하지만 그건 말도 안 되는 답변이다. 영화 <그녀>(기사 스틸컷)가 기술이 우리를 일방적인 관계로 조종하는 방식에 대한 영화라는 점을 제쳐두더라도 ‘챗봇’이 컴퓨터를 활용하는 가장 좋은 방법이라고 믿으려면 바보가 되어야 할 것이다. AI 모델을 제대로 활용할 수 있는 진정한 기회가 우리 가까이에 다가온 것은 사실이지만, 그 답이 챗봇은 아니다.

우리에게 진정한 기회를 제공해 줄 존재는 바로 우리가 잘 알고 있는 시각적 인터페이스를 기반으로 구축한 컴퓨터이다. 하지만 이 컴퓨터는 단순한 컴퓨터가 아니라 음성과 터치의 가장 자연스러운 조합을 통해 우리가 더 유연하게 상호작용할 수 있는 컴퓨터이다. 무엇보다도 이 컴퓨터는 단순히 우리가 ‘사용’할 수 있는 컴퓨터가 아니다. 이 컴퓨터는 우리가 원하는 목적에 따라 컴퓨터를 부수고 다시 만들 수 있도록 우리에게 자율성을 부여하는 컴퓨터가 될 것이다.