이곳은 샘 뱅크먼-프리드(Sam Bankman-Fried)가 7가지 혐의에서 유죄 판결을 받은 법정에서 지리적으로 한참 떨어져 있는 곳임에도 불구하고 그에 대한 사람들의 관심이 대단했다. 그리고 이곳에서 진행되는 논의의 분위기는 미국과는 완전히 상반된 느낌을 주었다.

뱅크먼-프리드가 유죄를 판결을 받은 다음 날인 11월 3일 필자는 홍콩 정부가 주최하는 연례행사인 ‘홍콩 핀테크 위크 2023(Hong Kong FinTech Week 2023)’에 참석했다. 뱅크먼-프리드의 재판을 암호화폐 시장의 장기적인 침체를 보여주는 한 사건으로 보는 미국 사람들과 달리 홍콩 사람들은 웹3(Web3)를 훨씬 긍정적인 시각으로 바라보고 있었다.  

홍콩의 행정장관 존 리(John Lee)는 홍콩이 어떻게 기술의 중심지로 거듭날 수 있을지, 지난해 이뤄진 블록체인과 암호화폐에 대한 투자로부터 무엇을 얻을 수 있을지 논의하기 위해 이 행사에 참여했다. 그리고 홍콩의 웹3 스타트업인 아니모카 브랜드(Animoca Brands)는 이틀간의 행사에서 가장 큰 주목을 받았다. 이 회사의 창립자인 얏 시우(Yat Siu)는 “암호화폐 시장의 암흑기가 끝나가고 있다. 이제 앞으로 나아갈 일만 남았다”라고 밝혔다.