많은 기업들이 2020년이 어려운 해가 될 것으로 예상했다. 그들은 내연기관에서 전기차로의 전환과 같은 비즈니스에 영향을 미칠 기술 변화 또는 격렬한 무역전쟁이나 브렉시트로 인한 지속적인 불안정성을 예상했다. 그러나 이들 난제에 더해 일어난 팬데믹의 영향은 많은 기업들에게 전례가 없는 수준의 것이었다.

오늘날 비즈니스 리더들의 세대는 그토록 단기간에 이러한 극적인 상황 변화에 직면한 적이 없었다. 코로나로 인해 산업 및 제조회사들은 디지털 솔루션이 미래 경쟁력에 어떻게 기여할 수 있고 어떻게 기여해야 할지에 대한 관점을 재검토할 수밖에 없었다. 인더스트리4.0 (Industry 4.0) 및 산업용 사물인터넷(IIoT)과 같은 디지털 기술들이 하나의 공통 기술 스택에 구축된 많은 새롭고 가치를 더하는 사용 시나리오(use cases)들을 신속한 구현할 수 있는 잠재력을 제공한다는 것이 훨씬 더 분명해졌다. 이러한 사용 시나리오들은 생산, 공급망 운영 및 복원력 뿐 아니라 새로운 서비스(예: 많은 산업에서의 인터넷 연결된 제품들)의 제공을 최적화할 수 있다. 결과적으로, 최근 IDC 연구에서 보듯 산업기업들은 IIoT 예산 및 프로젝트에 자원을 추가로 사용하고 있다(그림 1 참조).

또한 기업이 비용 절감을 목표로 코로나 사태 이전에 수행한 기술투자들(예: 폭스바겐의 산업클라우드 허브 및 BMW의 개방형 제조플랫폼)은 구체적이고 측정가능한 비즈니스 가치를 단기간에 대규모로 제공하기 위한 필수 요건이 되어 버렸다.