사람의 뇌에서 신경세포들이 서로 연결되어 정보를 주고받는 구조를 컴퓨터로 흉내 낸 시스템입니다. 마치 수많은 전구가 서로 연결되어 있어서 하나가 켜지면 옆의 전구에도 영향을 주는 것처럼, 데이터를 넣으면 여러 단계를 거쳐 스스로 패턴을 찾아내고 학습합니다.

프로그램의 설계도(소스 코드)를 누구나 무료로 볼 수 있고 수정하거나 사용할 수 있도록 공개한 것입니다. 예를 들어 요리 레시피를 모두에게 공개해서 누구나 자기 입맛에 맞게 변형할 수 있게 하는 것과 비슷합니다. 카타고가 바로 이런 오픈소스 바둑 AI입니다.

AI가 어떤 과정을 거쳐 결론을 내렸는지 사람이 들여다볼 수 없는 상태를 말합니다. 마치 자판기에 동전을 넣으면 음료가 나오지만 내부에서 정확히 무슨 일이 일어나는지 모르는 것과 같습니다. 바둑 기사들이 AI의 수를 따라할 수는 있지만 왜 그 수가 최선인지 이해하기 어려운 이유가 바로 이 블랙박스 문제 때문입니다.

기존 알파고가 인간의 바둑 기보 3,000만 개를 보고 배운 것과 달리, 바둑 규칙만 알려주고 스스로와 대국하며 처음부터 독학한 AI입니다. 마치 선생님 없이 교과서 목차만 보고 혼자 공부해서 모든 시험에서 만점을 받는 학생과 비슷합니다. 인간 지식의 한계에 얽매이지 않아 원래 알파고를 100전 100승으로 이겼습니다.

알파고 제로에서 영감을 받아 만들어진 오픈소스 바둑 AI 프로그램으로, 현재 한국 프로 기사들이 가장 많이 사용합니다. 알파고보다 더 빠르고 정교하며, 단순히 이기는 수뿐만 아니라 바둑판 전체의 영토 상황까지 예측할 수 있어서 장기적인 전략 판단에 뛰어납니다.