1959년 어느 이른 봄날 에드워드 헌터(Edward Hunter)는 미국 상원 소위원회의 증언석에 섰다. 당시 이 소위원회는 중국공산당 인민공사(Red China Communes)가 미국에 미치는 영향을 조사하고 있었다. 오랫동안 아시아 지역에서 전쟁 특파원으로 지낸 헌터는 1951년 《붉은 중국의 세뇌(Brain-Washing in Red China)》라는 책으로 동안 언론의 스타덤에 오른 사람이었다. 그는 이 책에서 사람들의 마음을 바꾸기 위한 과학적인 시스템을 미국 대중에게 처음으로 소개했다. 이것은 미국인들에게는 새로운 개념이었다.

하지만 헌터는 중국의 상황을 객관적으로 쓸 수 있는 기자는 아니었다. 그 스스로 상원의원들 앞에서 인정했듯이 그는 미 전략첩보국(Office of Strategic Services, 이하 OSS)의 선전을 담당한 반공주의 활동가이기도 했다. 당시 이런 신분은 정상적이고 애국적인 것으로 여겨졌지만, 그가 작성한 보고서는 사실과 정치적 신화 사이의 경계를 모호하게 만들었다.