스마트 데이터 통합은 데이터 기반 의사결정의 품질 향상에 도움이 될 수 있다. 특히 환자 진료 과정에서 임상 관련 의사결정 시 여러 장애물에 직면할 경우 더 그렇다. 또한, 스마트 데이터 통합은 기초 데이터의 품질과 가용성이 의사결정의 품질을 결정하는 오늘날의 디지털 의료 환경에서 무엇보다 중요하다고 할 수 있다.

의료 관련 의사결정에는 분명한 목표가 있다. 환자를 이롭게 하는 것이다. 그리고 의료 관련 의사결정에는 전문직무 표준(professional standards)과 전문 지식, 환자의 선호, 치료 가능성이 영향을 미친다.

이 같은 목표의 달성에 의료 데이터를 스마트하게 이용할 수 있느냐가 갈수록 큰 영향을 미치고 있다. 전자의무기록, 영상 데이터베이스 등 대체로 분리된 다층적 IT 시스템에서 생성되는 다양한 차원의 의료 데이터가 계속해서 증가하고 있다. 그리고 이 같은 데이터가 최신 정보에 근거한 환자중심 의사결정과 그에 따른 진료계획 수립에서 차지하는 중요성이 점점 높아지고 있다.

물론 모든 의료 관련 의사결정이 어려운 것은 아니다. 의료적으로 복잡하지 않은 경우에는 의료 전문가가 가진 의학 지식만으로 간단한 해결책을 충분히 찾을 수 있고, 따라서 의료적 판단도 단순하게 이루어진다. 그렇지만 환자 데이터의 양과 합병증 수반 위험이 높아지면서 진단 대상과 치료법의 수가 늘면 의사결정 과정은 복잡해진다.