The open-source AI boom is built on Big Tech’s handouts. How long will it last?

오픈소스 AI 열풍, 빅테크가 비공개로 전환한다면 지속될 수 있을까?

생성형 AI 모델의 코드에 누구나 접근할 수 있게 되면서 AI 기술 혁신에 불이 붙었다. 그러나 빅테크들이 경쟁에서 위협을 느낀다면 비공개 정책으로 전환될 수도 있다.

구글의 선임 엔지니어 루크 세르나우(Luke Sernau)가 작성한 것으로 보이는 메모가 유출됐다. 이 메모는 그동안 실리콘 밸리에서 비밀스럽게 오가던 이야기를 그대로 담고 있다. 누구나 자유롭게 이용할 수 있는 오픈소스(open-source)가 빅테크의 AI 시장 장악에 위협이 되고 있다는 내용이었다. 

요즘 들어 새로운 오픈소스 대형 언어모델이 무더기로 쏟아지고 있다. 이 모델들은 연구원 및 앱 개발자들이 주축이 된 구글의 바드(Bard)나 오픈AI의 챗GPT(ChatGPT)와 경쟁한다. 빅테크가 개발한 최고의 AI 모델들과 거의 비슷한 수준의 성능을 갖췄지만 무료로 사용할 수 있다. 

구글은 현지 시각 5월 10일, 연례 구글 개발자 콘퍼런스(I/O conference)에서 지메일, 사진, 지도에 이르기까지 모든 영역에 생성형 AI를 도입하겠다고 밝혔다. 그동안 구글과 같은 빅테크들은 AI 분야의 치열한 경쟁을 어깨 너머로 지켜보고 있었다. 세르나우의 메모에서도 “우리가 옥신각신하는 동안 제3자들이 조용히 시장을 점령해 가고 있었다”라는 언급이 있다. 

오픈소스 열풍은 여러 측면에서 좋은 현상이다. 언어모델에 대한 접근성이 좋아지면 혁신이 촉진되고 결함을 발견하기도 조금 더 수월해진다. 소수의 대기업이 비공개적으로 기술을 관리하거나 사용 방식을 결정한다면 이러한 발전은 기대하기 어렵다. 

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