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엘리와 케이틀린 레갈라도 부부는 신의 계시를 받았다고 주장하며 INDX코인이라는 암호화폐를 만들어 기독교 신자들에게 판매했습니다. 500명이 넘는 사람들이 총 300만 달러 이상을 투자했지만, 1년도 안 되어 사업이 무너지면서 투자자들은 돈을 모두 잃었습니다. 조사 결과 부부는 투자금의 약 40%인 130만 달러를 명품 옷, 고급 휴가, 고급 자동차 등 개인적인 용도로 사용한 것으로 드러났습니다. 부부는 절도, 조직범죄, 증권 사기 등 40건의 중범죄로 기소되었지만, 자신들은 신의 뜻을 따랐을 뿐이라고 주장하고 있습니다. 한편 미국에서는 암호화폐 사기가 계속 늘어나고 있지만, 정부의 규제와 단속은 오히려 약해지고 있는 상황입니다.
왜 중요한가요?암호화폐는 누구나 쉽게 만들 수 있고 규제도 부족해서 종교나 공동체의 신뢰를 악용한 사기에 취약합니다. 이 사건은 투자할 때 아무리 가까운 사람의 권유라도 스스로 충분히 조사하고 판단해야 한다는 교훈을 보여주기 때문에 우리 모두에게 중요합니다.
주요 용어 설명
친화적 사기 (Affinity Fraud)같은 종교, 같은 민족, 같은 동네 사람이라는 친밀감과 신뢰를 악용해 벌이는 사기 수법입니다. 예를 들어 같은 교회 목사가 ‘이건 좋은 투자야’라고 하면 별다른 의심 없이 믿게 되는 심리를 이용하는 것입니다.
증권 사기 (Securities Fraud)투자자들에게 거짓 정보를 주거나 중요한 사실을 숨기고 돈을 투자하게 만드는 불법 행위입니다. 주식이나 코인 같은 투자 상품을 팔면서 실제 가치나 위험을 속이는 것이 대표적인 예입니다.
스테이블코인 (Stablecoin)달러나 금 같은 실제 자산에 가치를 연동시켜 가격 변동을 최소화하도록 설계된 암호화폐입니다. 일반 암호화폐는 하루에도 가격이 크게 오르내리지만, 스테이블코인은 1달러 근처에서 안정적으로 유지되도록 만들어진 것이 특징입니다.
폰지 사기 (Ponzi Scheme)실제로 수익을 내는 사업 없이, 나중에 들어온 투자자의 돈으로 먼저 투자한 사람에게 수익을 지급하는 사기 구조입니다. 새 투자자가 계속 들어와야만 유지되므로, 결국 새 투자자가 줄어들면 전체가 무너지게 됩니다.
⚡ Claude AI가 독자를 위해 자동 생성한 요약입니다. 원문을 함께 읽어보세요.
* 이 기사는 타입 인베스티게이션스(Type Investigations)와 협업했으며, 펀드 포 인베스티게이티브 저널리즘(Fund for Investigative Journalism)의 지원을 받아 제작됐다.
엘리 레갈라도(Eli Regalado)는 처음 신이 자신에게 말을 건다고 느꼈을 때 환각이 아닐까 의심했다. 그는 이를 “내가 하지 않은 생각이 머릿속에 떠오르는 것 같다”고 표현했다. 영화 대사나 사랑하는 사람의 목소리를 떠올릴 때처럼 신의 말이 머릿속에 울린다는 것이다. 엘리는 “무슨 일을 반드시 하라는 명령은 아니다. 그저 마음속으로 알게 된다. ‘이게 네가 할 일이다’ 하고”라고 말했다.
엘리에 따르면 이런 메시지는 매일 찾아온다. 기도하거나 책을 읽거나 텔레비전을 볼 때도 있고, 예언처럼 느껴지는 꿈이나 낯선 사람이 전해준 말을 통해서도 듣는다. 말을 하다가 문득 멈춰 “주여, 여기서는 어떤 말씀을 전하면 될까요?”라고 묻기도 했다.
아내 케이틀린 레갈라도(Kaitlyn Regalado)는 샤워할 때 신의 메시지를 듣는 일이 많다고 한다. 혼자 있을 수 있는 드문 시간이기 때문이다. 답을 구하고 싶을 때는 먼저 기도한다. 케이틀린은 “일기를 쓰면서 기도하고 질문한다. 그러다 들리는 것이 하나님의 음성이라고 믿는다”고 말했다.
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