미국 동부 시간으로 2010년 5월 6일 오후 2시 32분, 미국 주식 시장에서는 20분 만에 거의 1조 달러(약 1,370조 원)가 증발했다. 이는 당시 역사상 가장 빠른 주가 하락이었다. 그런 다음 갑자기 시장이 급반등했다.

규제 당국은 수개월에 걸친 조사 끝에 ‘플래시 크래시(flash crash)’라고 불리는 이러한 주가 급락 현상이 발생한 주요 원인이 고빈도 거래 알고리즘 때문이라는 결론을 내렸다. 고빈도 거래 알고리즘은 빠른 속도를 바탕으로 시장의 기회를 활용한다. 이러한 알고리즘이 직접 플래시 크래시를 유발하지는 않았지만 강력한 촉매 역할을 했다. 가격이 하락하기 시작하자 알고리즘이 빠르게 자산을 매도하기 시작했고, 이로 인해 가격이 더 급격히 하락하자 알고리즘이 더 많은 자산을 매도하면서 플래시 크래시로 이어졌다는 것이다.