올해는 전 세계 인구의 약 절반이 선거에 참여할 기회를 얻게 된다. 수많은 전문가, 공공기관, 학계 및 언론기관에서는 이러한 선거의 공정성을 해칠 수 있는 새로운 주요 요인으로 인공지능(AI)을 지목해 왔다.

초기에 제기된 예측들은 AI로 움직이는 새로운 세상이 정상적인 선거가 불가능한 기술 기반 아마겟돈(지구 종말을 맞게 될 마지막 전쟁 장소)을 향해 나아가고 있으며, 이에 대해 우려하지 않는 사람은 모두 무관심한 자들이라고 경고했다. 인터넷에는 AI로 생성한 딥페이크 콘텐츠가 유권자를 속이고 이들에게 영향을 미치며 새로운 형태의 맞춤형 표적 정치 광고를 만들어낼 것이라는 파멸론에 젖은 이야기들이 넘쳐난다. 이러한 주장은 우려스럽지만 중요한 것은 증거를 따져보는 것이다. 올해 예정되었던 선거 중 상당수가 완료된 만큼 지금은 AI에 대한 이와 같은 평가가 얼마나 정확한지 따져보기에 적절한 시점이다. 잠정적인 결론을 요약해 보면 기존의 예측은 그다지 정확하지 않은 것으로 보인다. AI와 선거에 대한 초기 경고들은 지나치게 과장된 측면이 있었다.