How technology helped archaeologists dig deeper

고고학의 패러다임을 바꾸는 디지털 기술

우리는 디지털 도구를 통해 고대 도시와 당시 사람들의 생활사를 더욱 잘 이해할 수 있게 됐다.

1991년 뉴욕 맨해튼 남부 인근의 건설 인부들이 수백 개의 관을 발굴했다. 새로운 정부 청사를 짓기 위해 지층을 허물고 있던 중이었다. 땅을 파내려 갈수록 더 많은 관이 발견되었다. 관 속에서 찾아낸 500명에 달하는 유해 중 다수는 단추, 조개, 보석들과 같은 개인 물품과 함께 묻혀 있었다. 추가적인 조사 끝에 이 유해의 주인공들은 모두 대략 200년에서 300년 전에 살았던 아프리카인 및 아프리카계 미국인이라는 사실이 밝혀졌다.

이 발견은 과학사에 중대한 한 획을 그었다. 연구원들은 화학과 유전자 분석의 획기적인 발전에 힘입어 그들 중 다수의 출생지가 어디고, 어떤 물리적 도전을 겪었었고, 아프리카에서 북아메리카까지 어떤 경로로 왔는지 알아낼 수 있었다. ‘아프리카인 매장지(African Burial Ground)’로 알려진 이 유적지는 미국에서 가장 유명한 고고학적 발견이 되었고 현재 미국 국립기념물이 되었다.

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