VR is as good as psychedelics at helping people reach transcendence

환각물질만큼 강력한 ‘초월감’ 느끼게 해주는 가상현실이 개발됐다

LSD나 환각버섯 같은 환각제를 복용했을 때와 비슷한 초월적 상태에 도달할 수 있게 하는 가상현실 프로그램이 개발됐다. 이것은 어떤 경험을 제공하며 어떤 식으로 활용될 수 있을까?

예술가이자 컴퓨터 분자 물리학자인 데이비드 글로와키(David Glowacki)는 지금으로부터 15년 전에 산속을 걷다가 추락하는 사고를 겪었다. 그는 땅에 떨어졌고, 폐로 피가 스며들기 시작했다. 바닥에 누워 질식 상태에 있던 그때 그는 자신의 몸을 내려다 봤더니 몸이 평소 형태가 아니라 ‘둥글게 뭉쳐진 빛’으로 이루어져 있는 것처럼 보였다.

빛이 희미하기는 했어도 사라지지는 않고 변하고 있었다. 빛은 그의 몸에서 그를 둘러싼 주변으로 빠져나오고 있었다.

글로와키는 자신의 의식이 신체의 형태를 초월하여 계속 존재할 수 있다는 생각을 갖게 해준 이러한 깨달음을 통해 숭고한 평온감을 느꼈다. 그는 죽음의 순간에 이런 느낌을 받는 게 아닐까 호기심을 가지고 다가갔다. 그는 다음에 무슨 일이 일어날지 궁금했다.

글로와키는 이후 사고 당시 자신이 느꼈던 초월감을 다시 느껴보기 위해 노력해왔다. 그러한 노력을 통해 그가 가장 최근에 내놓은 결과물이 바로 ‘이즈니스-D(Isness-D)’라는 명칭의 가상현실(VR) 프로그램이다.

학술지 <네이처 사이언티픽 리포트(Nature Scientific Reports)>에 발표한 그의 최근 연구에 따르면 환각물질 연구에 사용되는 네 가지 핵심 지표를 바탕으로 평가했을 때 이 프로그램은 LSD나 실로시빈(psilocybin, 또는 사일로사이빈, 환각버섯의 주요 정신 활성 성분)을 중간 정도 용량으로 투여했을 때와 동일한 효과를 보였다.

MIT 테크놀로지 리뷰와 함께, 미래를 앞서가세요 !!
한달에 커피 2잔값으로 즐기기
온라인 멤버
지면 매거진 멤버
(온라인+지면) 프리미엄 멤버

유료회원 플랜 보기 회원이면 로그인하기 회원가입

회원 가입 후 유료 구독 신청을 하세요 !!