런던에 본사를 둔 자율주행차 스타트업 웨이브(Wayve)가 승용차뿐만 아니라 승합차까지 두 종류의 자동차를 운전할 수 있는 머신러닝(machine-learning) 모델을 만들었다. 동일한 인공지능(AI) 모델이 한 가지 차종이 아니라 다른 차종까지 운전하는 법을 학습한 것은 이번이 처음이다.

이번 소식은 웨이브가 런던 시내에서 학습한 AI 모델로 영국의 네 개 도시에서 차를 운전할 수 있다는 것을 보여준 지 1년도 지나지 않아서 발표됐다. 일반적으로는 한 도시에서 학습한 AI 모델을 다른 도시에서 운전하게 하려면 상당한 조정과 재학습이 필요하다. 웨이브의 기술 담당 부사장 제프 호크(Jeff Hawke)는 자사의 AI 모델에 대해서 “우리가 새로운 장소에 가서 렌터카를 빌리더라도 운전하는 데 아무 문제가 없는 것과 같다”고 말했다.

웨이브는 자율주행차(autonomous vehicle, AV) 개발을 위해 딥러닝(deep learning)을 활용하여 AI 모델에 운전을 처음부터 가르치는 방식을 채택했다. 이번 성과는 기존 업체와 다른 방식을 선택한 웨이브의 결정이 크루즈(Cruise)나 웨이모(Waymo), 테슬라(Tesla) 같은 선도적인 자율주행차 기업들보다 빠르게 기술 규모를 키우는 데 도움이 될 수 있음을 시사한다.