애플과 오픈AI와 같은 기술 기업들이 차세대 인공지능(AI) 비서 기능을 출시하면서 음성 AI 붐이 일고 있다. 그러나 AI 비서의 기본 음성은 백인 미국인(운이 좋으면 영국인)의 음성인 경우가 많으며 대부분 영어를 사용한다. 이러한 백인 미국인의 영어는 다양한 지역과 문화에 걸쳐 있는 영어의 수많은 방언과 억양 중에서도 극히 일부에만 해당될 뿐이다. 게다가 이로 인해 영어를 사용하지 않는 나머지 수십억 명의 사람들은 AI 비서를 제대로 이용할 수 없다. AI 비서는 영어 외에 다른 언어에서는 제대로 작동하지 않을 수 있기 때문이다.

이러한 문제가 발생하는 이유는 모델을 학습시키는 데 사용하는 데이터가 제한적이기 때문이다. AI 연구에서 모델 학습에 사용하는 대부분의 데이터는 영미권 문화를 반영하는 인터넷의 영어 자료에서 추출한다. 그러나 이러한 현재 상황을 바꾸고 AI 음성의 투명성과 다양성을 개선하기 위한 대규모 프로젝트가 진행되고 있다. 바로 소프트웨어 분야의 비영리 재단인 모질라(Mozilla)에서 추진하고 있는 ‘커먼보이스(Common Voice) 프로젝트’이다.