미국 우주 스타트업 리플렉트 오비탈이 우주에서 햇빛을 지구로 반사하는 위성을 개발하는 가운데 위성이 지구로 반사하는 빛이 천문학과 야간 환경에 피해를 줄 수 있다는 경고가 나오고 있다.

인류는 수많은 위성을 지구 궤도에 띄우며 생활 편의를 누리고 있지만, 그만큼 우주 공간에는 위성과 파편이 급증하고 있다. 특히 급증하는 우주 쓰레기는 충돌 위험을 높여 미래의 위성 활용과 우주 환경에 큰 위협이 되고 있다.

지난 10월에 열린 태국 우주 엑스포 참가자들은 동남아 지역의 우주 산업과 향후 협력 가능성을 모색하는 시간을 가졌다.

유럽이 본격적으로 추진하는 상업용 궤도 발사 시도는 스페이스X와 일론 머스크 및 미국에 대한 의존에 마침표를 찍고 새로운 시대를 여는 분수령이 될 수 있다.

일론 머스크가 이끄는 스페이스X 등 민간기업 로켓의 급속한 발전으로 NASA의 초대형 로켓인 SLS가 중단될 가능성이 제기되고 있다. 그래도 여전히 SLS가 NASA의 달 탐사 계획에서 중요한 역할을 담당할 것이란 의견도 나오고 있는 가운데 SLS의 운명이 어떻게 될지 관심이 모아지고 있다.

일본의 우주 스타트업 아스트로스케일이 ADRAS-J 위성을 발사해 우주를 떠돌고 있는 자국의 로켓 잔해를 조사할 예정이다. 이번 임무가 갈수록 심각해지는 우주 쓰레기 문제 해결의 중요한 단초가 될 수 있을지 주목된다.

미국 연방통신위원회(FCC)가 운영 중이던 위성 1기가 적절하게 폐기되지 않았다며 위성 TV 업체 디시 네트워크에게 15만 달러(약 2억 원)의 벌금을 부과했다. 이는 우주 쓰레기 단속과 관련해 벌금을 부과한 첫 사례로, 향후 관련 업계에 상당한 파장을 불러일으킬 전망이다.

로봇, 그리고 인간이 다시 달을 향해 떠난다. 여기 달 탐사를 위해 예정된 임무들을 정리했다.

미국 항공우주국(NASA)은 장기 우주 탐사 과정에서 활용할 수 있는 차세대 우주 식품을 개발하기 위한 대회를 개최했다. 최종 결선까지 오른 흥미로운 미래 우주 식품들을 살펴봤다.

최근 연구에 따르면 앞으로 천 년 동안은 크기가 1km 이상인 소행성이 지구와 충돌할 가능성이 없는 것으로 밝혀졌다. 하지만 그보다 작은 소행성들이 지구에 근접할 가능성은 여전히 남아 있다.