삼림욕(森林浴)은 과거부터 건강을 개선하는 방법으로 널리 알려져 있다. 삼림욕과 관련한 수백 건의 연구가 있으며 이 연구들은 삼림욕이 정신 건강과 인지 능력을 향상시키고, 혈압을 낮추며, 우울증과 불안감 치료에 효과가 있다고 강조한다. 그러나 전 세계적으로 도시화가 진행되고 있고 2030년에는 약 50억 명이 도시 환경에 거주할 것으로 전망한다. 앞으로는 숲에 가는 것이 어려워지거나 일부 사람들에게는 완전히 불가능해질 수도 있다. 

일부 과학자들은 VR(가상현실)이 해결책이 될 수 있다고 믿는다. 오늘날 VR은 치료를 받는 아이들의 주의를 분산시키거나 화상 환자에게 얼음으로 뒤덮인 가상 풍경을 제공해 고통을 줄이는 등 다방면으로 이용되고 있다. 그렇다면 가상 숲도 실제 숲과 같은 생리적 반응을 이끌어낼 수 있을까?