이용자들 사이에서 인기를 끌며 입소문을 타고 있는 아바타 앱 렌사(Lensa)를 처음 사용하면서 나는 MIT 테크놀로지 리뷰의 남자 직원들과 비슷한 결과를 기대했다. 렌사는 디지털 이미지를 수정하는 앱으로 2018년 첫 선을 보였다. 최근 렌사는 셀카를 기반으로 디지털 초상화를 생성해 주는 AI 기반의 매직 아바타(Magic Avatars) 기능을 추가하면서 큰 인기를 끌고 있다. 

렌사는 내 남자 동료들에게 현실적이면서도 꽤 과장된 아바타를 생성했다. 멋진 전자음악 앨범의 커버 사진과 함께 우주 비행사, 용맹한 전사 모습을 한 아바타들이 나타났다. 그러나 내가 앱을 실행한 결과는 달랐고 수많은 알몸의 아바타가 나타났다. 내가 생성한 100개의 아바타 중 16명은 상의를 노출했고 다른 14명은 극도로 노출이 심한 옷을 입고 선정적인 포즈를 취하고 있었다.

아시아 인종으로서의 나의 특징이 렌사의 AI 모델이 내 셀카에서 찾아낸 전부인 듯했다. 분명히 만화나 게임 캐릭터에서 가져온  아시아 여성들의 이미지였기 때문이었다. 대다수가 알몸이거나 노출이 심하다는 점을 고려하면 포르노에서 온 것일 가능성도 다분했다. 몇 개의 이미지들에서  나의 아바타는 마치 울고 있는 표정처럼 보였다. 그렇지만 한 백인 여성 동료의 경우는 선정적인 이미지가 훨씬 적었고 일부에서만 알몸이거나 가슴골이 살짝 보이는 정도였다. 다른 중국계 여성 동료는 숱하게 많은 양의 선정적인 아바타들로 도배되며 나와 비슷한 결과를 보였다.