운이 아주 좋았다. 코로나19 바이러스에 대한 가장 효과적인 백신 두 제품은 지난 20년 동안 연구되어 온 메신저RNA(mRNA) 기술에 기반을 두고 있다. 지난 1월 코로나 19 팬데믹이 시작되었을 때, 몇몇 생명공학 기업의 과학자들은 백신을 만들기 위해 재빨리 mRNA로 눈을 돌렸다. 2020년 12월 말, 세계적으로 코로나19로 인한 사망자가 150만 명을 넘은 시점에, 미국에서 백신이 승인되었고, 팬데믹은 종말의 시작을 맞이했다.

이 기술은 신종 코로나 백신 개발 이전에는 신약 개발에 쓰인 적이 없었다. 말라리아 등 다양한 감염병에 대한 백신 개발 등 제약 분야를 변모시킬 잠재력을 갖고 있다. mRNA 백신은 코로나 바이러스가 계속 변이되어도 이에 맞춰 쉽고 빠르게 수정할 수 있다.

RNA 기술로 겸상적혈구병과 HIV에 대한 저렴한 유전자 치료가 가능해지고, 암 치료에도 도움이 될 것이다.