전기 항공기를 만들려는 시도가 이어지고 있다. 전기 항공기가 도입되면 탄소 배출에서 큰 부분을 차지하는 항공 업계의 탈탄소화에 도움을 줄 수 있겠지만, 현재 배터리 기술로는 전기 항공기의 운항 거리가 크게 제한될 것이다.

기업이나 개인에게 세액공제 혜택을 주면 탄소 배출량을 줄이는 데 도움이 될 것이다. 그러나 얼마나 많은 배출량을 얼마나 빠르게 감축할 수 있을지 예측하기는 쉽지 않다.

미국의 스타트업 보스턴메탈(Boston Metal)이 시범용 반응로를 새롭게 개발해 ‘저탄소 차세대 철강 기술’의 가능성을 보여주고 있다.

대체 연료는 탄소 배출을 줄이고 지구 온난화를 막는 데 있어서 핵심 요소이다. 하지만 이를 대량 공급하는 데에는 아직 기술적 한계가 있다.

유전자 가위라고도 불리는 크리스퍼(CRISPR) 기술의 선구자 제니퍼 다우드나의 연구소에서 진행하는 새 연구는 유전자 조작을 통해 더 빠르게 성장해서 더 많은 탄소를 흡수하는 식물을 만드는 게 목표다.

미국의 스타트업 ‘솔리드파워’가 전기차에 사용할 수 있는 전고체 배터리를 연구하고 있다. 솔리드파워는 전고체 배터리 기술이 가격, 안정성, 주행거리 면에서 리튬이온 배터리를 능가할 것이라고 전망한다.

실리콘보다 더 싸고, 가볍고, 효율적인 태양 흡수 물질인 페로브스카이트를 주원료로 하는 태양전지가 등장하기까지는 더 많은 시간이 필요할지 모른다.

인도는 최고 기온 43℃가 넘는 치명적인 폭염으로 고통받고 있다. 이러한 폭염은 특히 냉방시설을 이용할 수 없는 이들에게 큰 위험을 초래할 수 있다.

지금까지 유전자 조작 미생물을 이용해 친환경적인 연료 개발에 도전한 스타트업들이 많았지만, 모두 결과가 좋지 못했다. 유나이티드 항공의 도움을 받은 스타트업 세미비타는 과연 이러한 도전에 성공할 수 있을까?

리튬 배터리 너머 그리드 저장의 확장을 꿈꾸는 스타트업 폴리줄