자연 촉매 역할을 하는 유기물질인 효소를 이용해 재활용이 힘들어 환경에 심각한 피해를 주는 플라스틱 재활용에 나선 기업이 등장했다. 주인공은 프랑스 스타트업인 카비오스(Carbios)다.

카비오스는 올 9월 말 이 기술을 시험해보기 위해 프랑스 중부에 시범 공장을 열었다. 공장에서는 효소를 이용해 가장 흔한 일회용 플라스틱 중 하나로 음료수 병 등의 제조에 쓰이는 합성수지인 페트(PET)를 재활용할 예정이다.

페트 같은 일부 플라스틱을 재활용하는 기술은 이미 수십 년에 등장했지만 효소 기술을 이용하면 더 순수한 제품을 생산하거나 기존 기술로 처리할 수 없는 의류 등을 재활용할 수 있다.