기술과 사회

러시아가 우크라이나를 침공하자 온라인 크라우드펀딩 사이트에서는 우크라이나를 돕기 위한 모금 활동이 활발하게 이루어지고 있다. 이러한 펀딩이 우크라이나에 실제로 도움을 줄 수 있지만, 안타깝게도 온라인 모금 활동을 악용한 사기도 기승을 부리고 있다.

인도에서 무슬림 여성을 경매에 부치는 애플리케이션이 또다시 등장해 문제가 됐다. 인도에서는 무슬림에 대한 혐오나 잘못된 정보가 만연해 있어 이를 바로잡기 위한 노력이 필요하다는 주장에 힘이 실리고 있다.

틱톡에서 치매 환자에 관한 영상들이 수십억 뷰를 기록하는 등 소셜미디어에 올라오는 치매 관련 콘텐츠가 많은 인기를 끌고 있다. 그러나 이런 영상 중 환자의 동의를 구하지 않고 찍거나 비윤리적인 내용이 담긴 영상이 미치는 부정적인 영향에 관해서도 생각해볼 필요가 있다.

기술로 인간을 개조해 더 나은 인간을 만들고자 하는 ‘트랜스휴머니스트’들은 다양한 이유로 신체를 개조한다. 그러나 이들은 모두 기술을 통해 ‘트랜스휴먼’이라는 새로운 존재로 향하는 길이 열릴 것이라고 생각한다.

캐나다의 오타와에서 백신 접종 의무화와 코로나19 방역 규제에 항의하는 시위가 발생했다. 이들이 도심을 점령하고 시민들에게 해를 끼치자, 온라인에는 시위대의 신상을 공개하는 웹사이트가 만들어졌다. 전문가들은 이러한 지나친 ‘사적 제재’가 올바른 일인지 의문을 제기한다.

최근 많은 곳에서 ‘메타버스’ 이야기를 들을 수 있다. 그런데 메타버스라는 것이 정말 새로운 개념일까? 메타버스라는 이름으로 우리가 무엇을 만들고 있는지, 무엇을 만들어야 하는지 이해하려면 메타버스의 역사를 이해할 필요가 있다.

9년 전 페이스북(메타)은 낙후된 인터넷 접근성을 개선하도록 돕겠다는 원대한 계획을 발표했다. 저소득 국가들에서 모바일 인터넷을 이용하려면 선불제로 데이터를 구입해야 하지만 프리 베이직스(Free Basics)는 어느 정도 무료 접속을 제공한다. 프리 베이직스가 가능한 국가들은 늘어나는 중이다. 그러나 오히려 디지털 평등이 아니라 디지털 식민주의를 조장한다는 비판에 직면하기도 했다. 최근에는 소프트웨어의 결함 때문에 무료 인터넷 접속에 데이터 요금을 부과하는 문제가 발견되었다.

임신과 출산은 미래를 긍정적으로 보는 행동이다. 미국에서 이러한 행동은 계속해서 줄고 있다.

사회활동가, 기업가, 역사가, 경제학자들에게 막연할 정도로 간단한 이 용어를 어떻게 정의할지 물었다.

불평등을 해소해줘야 할 ‘코로나19 무료 검사키트’가 오히려 불평등을 심화시키고 있다. 미국에서는 가난하고 아픈 사람들은 코로나19 무료 검사마저도 받기 힘들지만 개선은 요원해 보인다.

인터넷의 미래가 될 것으로 보이는 메타버스가 현재 인터넷보다 더 나은 공간이 될 수 있을까? ‘오아시스 컨소시엄’은 더 안전하고 윤리적인 메타버스를 위해 움직이고자 한다. 쉽지 않겠지만 의미 있는 행보라고 할 수 있다.

휴대폰 없이 거의 열흘을 보낸다면 어떤 일이 벌어질까? 저자는 2014년과 2018년에 자신이 가르치는 대학교 학생들에게 휴대폰을 제출하고 휴대폰 없는 삶에 관한 보고서를 작성하라는 과제를 냈다. 학생들이 어떤 의견을 냈는지, 몇 년 사이에 학생들의 반응이 얼마나 달라졌는지 살펴보자.

해저화산 폭발로 남태평양 섬나라 통가가 세상과 단절될 위기를 맞게 됐다. 통가와 세상을 연결해주는 인터넷이 끊겼기 때문이다. 인터넷이 끊기자 통가의 정확한 피해 상황이 외부로 제대로 알려지지 않는 것은 물론이고 통가 정부와 세계 각국과 원조 활동 등을 위한 조율도 제대로 되지 않고 있다. 인터넷 연결이 복원되기까지 길게는 몇 주의 시간이 필요할 수 있다. 그때까지 통가는 세상과 단절된 채 살아가야 할지 모른다.

기후변화가 점점 심화되면서 앞으로 심각한 홍수와 가뭄이 더 빈번하게 발생할 것으로 예상된다. 이를 해결하는 데 필요한 것은 댐과 제방 건설이 아니다. 이제 자연의 원래 방식을 기반으로 한 다른 해결책을 고려해야 한다.

기술 분야에서도 인종 다양성과 포용성과 관련된 문제가 끊임없이 일어나고 있다. 이 문제를 해결하기 위해 우리는 어떻게 해야 할까?

코로나19 팬데믹으로 집에서 머무는 시간이 길어지면서 실내자전거를 타면서도 플랫폼을 이용해 마치 밖에서 자전거를 타는 듯한 경험을 할 수 있는 ‘가상 사이클링’이 인기를 끌고 있다. 이제 세계 선수권 대회까지 열리고 있는 가상 사이클링의 세계를 알아보자.

시공 기술의 발전으로 더 크고, 더 안전하며, 더 내구성이 뛰어난 교량들이 전 세계 여기저기에 건설되고 있다. 눈부신 기술 발전을 보여주는 다섯 개의 교량을 살펴보자.

가득 찬 이메일 수신함을 자동 정리하고, 영상 채팅 대신 음성 통화를 하는 등 새해에 도움이 될 만한 조언을 담았다.

우리는 디지털 도구를 통해 고대 도시와 당시 사람들의 생활사를 더욱 잘 이해할 수 있게 됐다.

매년 인간에게 도움이 되는 다양한 기술이 개발되고 있다. 그러나 2021년에는 실패한 알츠하이머 치료제, 뷰티 필터, 억만장자들을 위한 우주 관광, 주택 가격 예측에 실패한 알고리즘 등 최악의 기술로 꼽을 수 있는 사례들도 적지 않게 등장했다.